Le terme mudra  recouvre une multitude de sens. Cela peut désigner un geste, une posture mystique, un sceau, un symbole...
L'origine des mudras remonte à la nuit des temps. On les retrouve dans toutes les traditions humaines -et pas seulement en Asie- notamment dans les rituels religieux, et dans de nombreuses pratiques du Yoga (les 25 mudras du Hatha-Yoga, ...), du Bouddhisme, des danses sacrées, du théâtre de gestes (Kathakali), etc...
Ils font aussi partie des codes de communications humains (les mains jointes en Anjali mudra, pour se saluer et/ou évoquer la Paix), et nous les utilisons souvent, inconsciemment, pour donner plus de poids à un argument, ou bien sceller un accord, par exemple.

Les mudras expriment un état de conscience, et inversement peuvent générer cet état. C'est dans ce sens qu'on peut les inclure, en complémentarité des postures du hatha-yoga, mais également au quotidien, pour améliorer un ressenti, un malaise, etc... (les pouces et index joints en Chin mudra pour favoriser ou évoquer l'état de calme intérieur, par exemple).
Les Mudras transforment par leur action sur le corps, l'esprit et la conscience. Leur seffets, aux niveaux physiques comme aux niveaux les plus subtils de l'être, demeurent partie du Mystère, même si l'on peut partiellement expliquer leur action par l'étude des 5 éléments, des méridiens d'énergie, de la réflexologie palmaire, etc...

Pour ce qui nous intéresse, les mudras de santé agissent à un niveau énergétique et symbolique très profond, tout en se pratiquant très simplement. Mudra est un mot de Sanskrit signifiant "sceller l'énergie". Quand nous scellons l'énergie, nous la concentrons. Les mudras équilibrent les flux de d'énergie et les canalisent, par l'intermédiaire des mains (Hasta Mudra), des yeux, et des postures du corps.

Puisque nous nous apprêtons à chanter cette semaine avec Ma Chetan Jyoti (voir article ici), voici le mudra Shankha (la conque), qui agit sur la gorge et aide à l'expression de soi (et aussi, il augmente l'apppétit et facilite la digestion).

la position :
Entourer le pouce gauche à l'aide des quatres doigts longs de la main droite, et contacter le médium gauche avec le pouce droit. Tenir les mains devant le sternum ou la gorge.
la pratique :
En tenant le mudra, chanter le son "OM" bien vibrant et laisser résonner en vous, dans le silence qui s'ensuit. répéter au moins trois fois.
les effets :
Pratiqué de cette façon, régulièrement, la voix peut être améliorée.
Shankha Mudra a des effets très apaisants et conduit au reccueillement silencieux.

Ce mudra est aussi utilisé pendant les rituels religieux dans de nombreux temples indiens. On y souffle, le matin, dans une conque pour indiquer l'ouverture des portes du temple.
A un niveau symbolique, la même chose vaut pour notre temple intérieur ou brille la lumière divine. Ces portes aussi doivent être ouvertes.